Más de 1800 participantes provenientes de todos los rincones del mundo llenaron el Centro Internacional de Conferencias Kenyatta en Nairobi con motivo de la apertura de la cumbre de tres días de duración organizada por la YWCA Mundial en colaboración con la Comunidad Internacional de Mujeres Viviendo con VIH y SIDA. La cumbre se centra en las estrategias, habilidades y alianzas necesarias para abordar los crecientes índices de infección por VIH en mujeres y niñas.

El Excelentísimo Mwai Kibaki, Presidente de Kenya, recalcó que el VIH y el SIDA “no es solamente un problema de salud que deberían tratar los individuos o las familias” sino “un problema social que exige nuestra responsabilidad colectiva como individuos, gobiernos, sociedad civil y sector empresarial”. Haciendo mención de las iniciativas kenianas que se centran en la educación y la paridad de sexos en los puestos del gobierno, el Presidente de Kenya instó al movimiento de mujeres a estar a la vanguardia de los esfuerzos de cabildeo para apoyar el liderazgo de las mujeres, su educación y la legislación en contra de la violencia por razón de género.

Dando la bienvenida a los participantes, la Dra. Musimbi Kanyoro, Secretaria General de la YWCA Mundial, declaró que, desde la experiencia del movimiento de la YWCA, “una mujer puede llevar el cambio a una familia y muchas mujeres juntas podrán cambiar la humanidad”. Kanyoro enfatizó que la conferencia tiene la tarea de “movilizar el poder colectivo de las mujeres para invertir la dirección de la pandemia del SIDA a nivel mundial”. Declaró, además, que “la respuesta al VIH no será eficaz sin el liderazgo de las mujeres positivas”.

Mostrando el “máximo apoyo” de las Naciones Unidas al liderazgo de las mujeres en respuesta al SIDA, destacados funcionarios de la ONU reconocieron el importante papel de la sociedad civil a la hora de mantener el SIDA como una de las prioridades de la agenda política y de implementar una respuesta al SIDA que sea efectiva para las mujeres.

Realizar los cambios necesarios para abordar el impacto creciente del SIDA en las mujeres “exigirá un liderazgo político continuo al más alto nivel, combinado con el liderazgo enérgico y creativo de la sociedad civil y del sector privado”, dijo la Dra. Asha-Rose Migiro, Vicesecretaria General de las Naciones Unidas. Este cambio debe dar “más poder y confianza a las mujeres y las niñas” y “transformar las relaciones entre mujeres y hombres en todos los niveles de la sociedad”, recalcó Migiro, garantizando a los participantes su compromiso personal y el del sistema de las Naciones Unidas hacia una respuesta completa y eficaz al VIH.

La Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Dra. Margaret Chan, subrayó que, en pos del acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo del VIH para el año 2010, “las mujeres deben llevar las riendas”, y pueden “cambiar el rumbo de esta epidemia. Las intervenciones en la comunidad nos han enseñado que la transformación a nivel de las bases es posible”. Chan recalcó además la necesidad de llegar a muchas más mujeres proporcionándoles servicios para prevenir la transmisión de madre a hijo y garantizar que las madres también reciban los cuidados que necesitan.

El Dr. Peter Piot, Director Ejecutivo de ONUSIDA, mencionó el reciente progreso alcanzado en la respuesta, en particular por el aumento del acceso al tratamiento: 2,3 millones de personas reciben actualmente terapia antirretroviral. No obstante, afirmó que “por cada persona que inicia la terapia antirretroviral, contamos seis nuevas infecciones”. Piot dijo que esto señala “la necesidad urgente de revaluar y revitalizar la prevención del VIH”. Entre el liderazgo necesario, declaró que “las mujeres deben participar en el debate siempre que se diseñen, implementen o evalúen programas del SIDA”.
Piot manifestó que esta conferencia “se presenta como un punto de inflexión en la respuesta global al SIDA”.

Marie Jo Vázquez, Presidenta saliente de la Comunidad Internacional de Mujeres Viviendo con VIH y SIDA, destacó que las “situaciones de pobreza y marginación” son factores fundamentales en la vulnerabilidad al VIH, en las que las mujeres que viven con VIH pagan un “precio más alto” debido a las desigualdades de género. Las respuestas mundiales tienen que abordar “las desigualdades sociales y el estigma” del VIH y el SIDA, “que son una de las causas que subyace en el hecho de que la pobreza y la marginación perduren”.

La Dra. Helene Gayle, Presidenta y Directora General de Care EE.UU., subrayó el impacto desproporcionado del VIH y el SIDA en las mujeres y las niñas. Según ONUSIDA, cerca del 50% de los adultos (de más de 15 años) que viven con el VIH son mujeres, y la proporción de mujeres que se infectan continúa creciendo en todas las regiones. En la actualidad, unos 17,5 millones de mujeres viven con el VIH en el mundo, lo que representa un aumento de más de un millón en los últimos dos años. La proporción más alta se da en el África subsahariana, donde cerca del 60% de las personas que viven con VIH son mujeres.

Gayle destacó que la sociedad civil puede determinar la agenda internacional de la respuesta y “servir para amplificar las voces de las comunidades afectadas, en especial las de las mujeres y los niños”.

Mónica Zetzsche, Presidenta de la YWCA Mundial, declaró que “el liderazgo de las mujeres es esencial para cambiar el curso de esta pandemia”. Haciendo notar que el VIH y el SIDA es una prioridad desde 1999 en la misión de la YWCA Mundial de empoderar a las mujeres y niñas y desarrollar su liderazgo para el cambio social, Zetzsche afirmó que el movimiento de mujeres ha lanzado una “ofensiva masiva contra la pandemia” que ha movilizado a colaboradores estratégicos, sobre todo, organizaciones religiosas, de jóvenes y de mujeres.

La Cumbre Internacional de Mujeres sobre Liderazgo Femenino y VIH y SIDA concluirá el 7 de julio con un “llamado a la acción” que pondrá énfasis en las áreas de vital importancia que todos los interesados deben abordar para transformar las vidas de mujeres y niñas infectadas y afectadas por la pandemia.

El programa completo de los acontecimientos de la Cumbre, las biografías de los participantes, los discursos pronunciados y otra información está disponible bajo petición o vía www.worldywca.org. La transmisión de las sesiones en la Red estará disponible en www.kaisernetwork.org.

Para más información:

Kaburo Kobia, directora de comunicaciones, YWCA Mundial
T: +254 72 070 212, kaburo.kobia@worldywca.org
Sara Speicher, coordinación de la sala de prensa y solicitudes de entrevistas, Cumbre Internacional de Mujeres
T: +254 72 070 5111, sara@communicationpoint.org